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Galilæana. Studies in Renaissance and Early Modern Science

Essays

Vol. 23 No. 1 (2026)

Galileo among the Piarists: The experiment of the school of mathematics in Florence

DOI
https://doi.org/10.57617/gal-92
Submitted
26 June 2025
Published
2026-05-22

Abstract

This essay reconstructs the exceptional educational experiment carried out by the Piarists in Florence during the early 17th century with the foundation of a mathematics school inspired by Galilean thought. In a cultural context dominated by Aristotelianism and strong ecclesiastical resistance, the Calasanctian order promoted a groundbreaking scientific education based on mathematics, astronomy, and experimental science. Central to this effort was Famiano Michelini, closely linked to Galileo and his circle, supported by other Piarists such as Clemente Settimi and Angelo Morelli. Despite pressure and denunciations from the Inquisition, the school educated prominent intellectuals, including Vincenzo Viviani, and played a key role in the founding of the Accademia del Cimento. The text also examines the evolution of the Galilean legacy between the 17th and 18th centuries, showing how the Florentine school left a lasting mark on the Piarist educational identity and contributed significantly to the scientific culture of the Grand Duchy of Tuscany and beyond.

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